Tack vare Johannes, som är en levande historiebok, fick vi denna vackra brittsommardag en fängslande inblick i vad som utspelat sig på denna historiska plats. Det blev också tid för trevlig lunch och ”strapatsrikt” grottbesök.
Dagens Saint-Maurice kallades av kelterna Agaunum (spetsig klippa) efter dess höga, branta bergsväggar. Här kontrollerade de en viktig transportväg genom alperna och tull gav stora inkomster.
Hur var det nu med den helige Maurice? Enligt historien kom han från Egypten till Rom och blev ledare för en legion i den romerska armen. Vid Agaunum stötte de på mostånd från kristna bönder. Maurice och hans soldater, som också var kristna, vägrade följa order från Maximian att döda dem. I stället blev Maurice och hans män knivhuggna av den romerska ledaren. Det hände ca 286 eKr. På 500-talet anlade prins Sankt Sigismund från Bourgogne ett kloster här, Abbaye de Saint-Maurice. Utgrävningar visar hur kyrkor och byggnader byggts till sedan dess.
De värdefulla kvarlevorna från Maurice och andra martyrer bevarades i mycket påkostade relikskrin i olika former och smyckade med guld och ädelstenar. Dessa fyller idag klostrets skattkammare. Viktiga reliker har gjort Saint-Maurice till en betydande pilgrimsplats.
Dagen bjöd också på grottbesök inne i berget ovanför klostret, Grottes aux Fées. Efter en promenad i en slingrande mörk tunnel öppnade sig berget med en damm och 50 meter högt vattenfall! Imponerande.
Stort tack till Johannes för härlig guidning! Ni som inte kunde komma med på utflykten men vill utforska Saint-Maurice på egen hand, hör av er till styrelsen för råd och tips.